책은 회초리와 매가 없고.....

책 사랑…

 

진리와 행복을 열렬히 구하는 사람이라면 누구보다 간절한 마음으로 책을 사랑해야 한다

위대한 영국인으로 꼽히는 더럼의 주교 리차드 드 베리는 지금으로부터 500여년 전에 책에 대한 찬양을 아끼지 않는 글을 남겼다.

"책은 회초리와 매가 없고 질책이나 노여움도 없으며 옷이나 돈이 들지도 않는 우리의 착실한 교사다. 그는 가까이 다가갔을 때 한번도 졸고 있었던 적이 없고 잘못 이해한다고 해도 투덜거리는 법이 없다. 또한 일자무식 하다 해도 조금도 비웃지 않는다.

지혜의 서재는 다른 어떤 금은보화와 재산보다도 귀중하며 그 가치를 감히 비교해볼 만한 것이 없다. 그러므로 진리와 행복, 지혜와 과학과 또한 믿음을 열렬히 구하는 사람이라면 누구보다 간절한 마음으로 책을 사랑해야 한다."

참으로 오래 전에 이러한 진실이 이야기됐다면 지금 우리는 책에 대해 얼마나 더 많은 고마움을 표현해야 하겠는가?

 

존 러벅의 '성찰' 중에서 (21세기북스, 224p)

 

19세기와 20세기 초반을 살아갔던 영국의 존 러벅 경. 그는 이렇게 말했습니다.

"우리가 술에 소비하는 돈을 생각한다면 우리가 아무리 책으로 사치를 한다고 해도 비난할 사람이 없을 것이다. 부엌의 찬장을 채우는 돈과 비교하면 서재에 얼마나 적은 돈을 쓰는가? 와인 한 병을 사는 돈이면 좋은 책을 사서 오래도록 볼 수 있다.

우리가 퍼블릭 하우스라고 말할 때 저절로 술 마시는 장소를 떠올리게 된다는 사실은 참 슬프다."